Si vous possédez votre plan d'aménagement, sortez votre pelle et votre brouette et profitez des températures plus agréables pour entamer le travail du sol.

Ne creusez pas n'importe où sans avoir en votre possession un petit croquis de votre nouvelle platebande. Une fois votre projet bien défini, la première chose à faire est de retirer la pelouse là où la platebande sera établie. Si le sol se compose de terre de remblai, il vous faudra la retirer pour la remplacer par un sol de qualité.

Structure du sol

Après avoir enlevé l'herbe, et tout le sol qui n'est pas propice au développement de vos futures plantes, ajoutez-y un mélange de terre arable et de compost. Le sous-sol d'une platebande doit avoir une trentaine de centimètres... Il vaut mieux mettre toutes les chances de son côté que de devoir tout recommencer après cinq ans.

Voilà pour la platebande! Le printemps venu, vous pourrez alors procéder à la plantation, après un léger bêchage. Selon les exigences des végétaux, vous n'aurez alors qu'à adapter légèrement le sol. Par exemple, si vous choisissez une plante acidophile, l'ajout d'un peu de tourbe lui conviendra. Par contre, si c'est une plante gourmande, comme une pivoine, un peu plus de compost pourra être ajouté.

La planification

Vous souhaitez planter un arbre. C'est encore possible, s'il est en pot. Mais s'il s'agit de transplanter un arbre ou de planter un arbre à racines nues, cet exercice devra maintenant attendre au printemps. Toutefois, rien ne vous empêche de préparer la fosse de plantation.

Comme dans le cas d'une platebande, allez-y selon la règle de l'art. Un arbre a une durée de vie très longue. Pour bien s'épa-nouir, ses racines ont besoin d'un espace suffisant et d'un sol bien structuré. Il faut ainsi creuser une fosse de plantation assez large pour permettre aux racines de bien se développer. Généralement, la fosse devrait avoir deux fois le diamètre de la motte de l'arbre. Quant à la profondeur, deux fois et demie de la hauteur de la motte est suffisant.

Si la terre existante n'est pas de bonne qualité, mieux vaut la remplacer par de la terre arable mélangée à du compost. En effectuant la plantation de votre arbre, le printemps venu, vous n'aurez alors qu'à y ajouter une ou deux poignées de poudre d'os. Après la plantation, l'arbre sera stabi-lisé par un tuteur, placé du côté des vents dominants.

Une longueur d'avance....

Les légumes du potager ont été récoltés. Dans ce cas aussi, il est possible de prendre une longueur d'avance. Les débris sont d'abord envoyés pour le compostage. Les mauvaises herbes sont enlevées, et si le pH du sol doit être amélioré, c'est le temps de chauler. La majorité des légumes ou des fruits poussent normalement dans une terre neutre ou légèrement acide.

Les amendements

Il est parfois difficile de s'y retrouver, lorsque vient le moment de choisir les amendements à apporter, que ce soit pour le potager ou pour la création d'une nouvelle platebande, ou tout simplement pour ajouter à la fosse de plantation d'un arbre ou d'un arbuste.

D'abord, le fumier, contrairement au compost, se compose de matières qui ne sont pas tout à fait décomposées. Il y a donc un risque de brûler les jeunes radicelles. Ainsi, on ne doit jamais ajouter du fumier frais au moment d'une nouvelle plantation. Par contre, on peut le faire immédiatement en vue d'une plantation le printemps sui-vant.

La tourbe de sphaigne améliore les sols argileux. Mais elle contient très peu de matières organiques. On se sert surtout de cet amendement pour la plantation de végétaux acidophiles, comme les rhododendrons et les hydrangées.

Que dire de cette fameuse terre noire qui est offerte à rabais dans les jardineries et les grands magasins? Soyez averti. Cette terre, la majorité du temps, provient de tourbières. Elle ne devrait être utilisée que pour les plantes acidophiles. J'en ai eu l'expérience à mes débuts, il y a une dizaine d'années, en plantant des tomates. La récolte n'est pas passée à l'histoire. Cette terre se compacte et ne possède aucun autre élément nutritif que du sable.

Question d'une lectrice

Q - Je lis toujours votre chronique, le samedi matin. C'est toujours bien intéressant et, mes félicitations. Ma question est celle-ci: On a planté des cèdres deux ans passés pour faire une haie. Ils ont environ trois pieds de haut. Je voudrais savoir si je dois commencer à les tailler et comment? Merci à l'avance et bonne semaine. Ginette Lavoie.

R - Habituellement, une haie de cèdres ne nécessite qu'une seule taille par année. Cela se fait au plus tard vers la fin de juillet. Il est important de ne pas tailler après ce temps. Cela stimulerait alors de nouvelles pousses qui n'auront pas le temps de durcir avant l'arrivée de l'hiver.

Pour ce qui est de la taille des cèdres, on peut couper la moitié des nouvelles pousses, que l'on reconnaît bien par leur couleur plus pâle. Il est important que la base de la haie soit deux fois plus large que le sommet, qui doit avoir une forme légèrement arrondie.

Pour vos questions et commentaires, n'hésitez pas à m'envoyer un courriel (hebrej@hotmail.com).

À la semaine prochaine!

hebrej@hotmail.com